“PSV sleept punt uit het vuur na moeizame avond in Griekenland”

PSV heeft in Piraeus een punt overgehouden aan een matige Europese avond tegen Olympiakos. De ploeg van Peter Bosz speelde ver onder haar niveau, maar kon in de blessuretijd alsnog een 1-1 gelijkspel afdwingen dankzij invaller Ricardo Pepi.

De Eindhovenaren begonnen met goede bedoelingen aan het duel, met Guus Til verrassend in de spitspositie. Op papier leek Olympiakos een haalbare tegenstander, zeker met het zware programma dat PSV nog wacht tegen Liverpool, Atlético Madrid en Newcastle United. Maar al in de openingsfase bleek dat de Grieken niet van plan waren zich zomaar gewonnen te geven. Hun intensiteit, fysieke kracht en compacte verdediging legden meteen de zwakke punten van PSV bloot.

Een afgekeurd doelpunt van Ismael Saibari was het enige lichtpunt in een eerste helft waarin PSV vaak slordig was in de opbouw en moeite had om de bal vast te houden. Na een fout van linksback Anass Salah-Eddine kwam Olympiakos verdiend op voorsprong via een harde knal van Martins, waar doelman Matej Kovar geen antwoord op had. PSV oogde daarna onrustig en creëerde nauwelijks uitgespeelde kansen, terwijl de Grieken nog dicht bij 2-0 kwamen vlak voor rust.

Na de pauze probeerde Bosz het tij te keren met verschillende wissels, maar ook de inbreng van Driouech, Wanner en Bajraktarevic bracht aanvankelijk weinig verandering. Het tempo bleef te laag, de passing te onnauwkeurig en de creativiteit te beperkt om een goed georganiseerde defensie te ontwrichten. Zelfs toen Myron Boadu nog binnen de lijnen kwam, leek de nederlaag onafwendbaar.

Maar in de extra tijd, toen de hoop al vervlogen leek, stond Ricardo Pepi op. De Amerikaanse spits reageerde alert bij een scrimmage en schoof de bal beheerst in het Griekse doel. Daarmee redde hij een punt dat voor PSV van grote waarde kan blijken in een groep vol Europese zwaargewichten.

Toch zal dit gelijkspel als een waarschuwing moeten gelden. PSV beschikt over genoeg kwaliteit om beter te spelen dan dit, maar het ontbrak de ploeg aan overtuiging en ritme. Wil men in Europa echt meedoen, dan moet het niveau omhoog — niet pas in de blessuretijd, maar vanaf de eerste minuut.